Situato a Redmond (Washington), il Centro di Prototipazione Avanzata (APC) di Microsoft è uno stabilimento di oltre 2400 metri quadrati che si colloca a metà tra il reparto di design industriale e quello di ingegneria. Animato da grande passione, il suo team funge da traduttore tra il concept e la realtà. L'APC si avvale di numerosi strumenti di produzione e prototipazione per creare in modo efficiente soluzioni e prototipi in grado di soddisfare le necessità delle aziende.
Fedele al mantra "Fail Fast", l'APC ha il compito di generare rapidamente fiducia tra progettisti, ingegneri e partner di Microsoft nelle decisioni di sviluppo. La stampa 3D è parte integrante del processo di sviluppo "Fail Fast" di Microsoft e i modelli Stratasys PolyJet™ fanno parte della nostra routine quotidiana.
La domanda è e sarà sempre: come innovare più velocemente? Sulla spinta delle richieste dei consumatori e della concorrenza interna nel settore, i cicli di sviluppo dell'hardware si riducono sempre di più. Per essere competitivi, le soluzioni di prodotto, i prototipi e le decisioni devono arrivare più velocemente.
Inoltre, lo sviluppo dei prodotti richiede sempre più precisione, per garantire che le decisioni sul design possano essere assunte con una maggiore sicurezza. Nel mondo della prototipazione, ogni passo in avanti in termini di fedeltà comporta tempo e operazioni aggiuntive per avvicinare il modello al prodotto effettivo. Sono necessarie operazioni secondarie come verniciatura e grafica, che richiedono un posizionamento preciso, attrezzaggi, apparecchiature supplementari, personale e tempo. Tempo che spesso non è disponibile in un processo decisionale dello sviluppo hardware sempre più frenetico.
Al di là dei vantaggi evidenti della stampa 3D (velocità e precisione), le nuove macchine J750™ e J850™ Prime di Stratasys ci hanno consentito di creare prototipi che rispecchiano con maggiore precisione l'intento del progettista. Con il lancio delle resine VeroUltra™ e VeroVivid™, siamo in grado di ottenere autentici colori Pantone Validated con spessori che prima erano inconcepibili.
Microsoft è una delle poche aziende in cui il colore corrisponde ai componenti del prodotto. Ecco perché il telaio del Surface si abbina perfettamente alla tastiera in alcantara. La maggiore capacità in termini di colore della J750 e della J850 ci permette di creare parti ancora più piccole e sottili, con un'estetica di maggiore realismo. Con la Tecnologia PolyJet è diventato più semplice mostrare agli stakeholder caratteristiche come le linee dei componenti e la diversità dei materiali. Inoltre, la risoluzione è passata da 800 a 1600 dpi, il che significa che è possibile creare parti che integrano immagini intere o testo perfettamente allineato direttamente in fase di stampa. Questo ha sostanzialmente fatto innalzare immediatamente l'asticella per i modelli stampati in 3D. Improvvisamente è stato possibile ottenere nel giro di 24 ore stampe tridimensionali in grado di rappresentare in modo chiaro e accurato l'intento del design o del progetto senza dover ricorrere a ulteriori operazioni secondarie.
"Si dice 'vedere per credere' e nel campo della prototipazione la possibilità offerta dalla Stratasys J850 di creare modelli a colori dei dispositivi ha segnato la svolta per i nostri team di sviluppo del prodotto" Edward Lehner, Senior Manager Prototipazione di Microsoft
Un prototipo è uno strumento molto efficace per raccontare una storia, un modo per comunicare un'idea e ispirare il progresso. Ogni volta che possiamo migliorare rapidamente la fedeltà di un modello, cresce la nostra capacità di adottare decisioni più consapevoli e a un ritmo più sostenuto. L'integrazione di colori convalidati Pantone e di una maggiore risoluzione ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo dei prodotti Microsoft, accelerando la nostra capacità di produzione.
"La maggiore precisione dimensionale, unita alla stampa a colori, ha fatto della Stratasys J850 il nostro principale strumento di stampa 3D per la prototipazione di modelli meccanici complessi. I pezzi che escono dalla J850 non richiedono quasi nessun tipo di post-lavorazione (levigatura, verniciatura, ecc.), permettendo di eseguire più iterazioni in tempi molto più rapidi rispetto ai metodi precedenti". Karsten Aagaard, Principal Model Maker di Microsoft
